1|第一章

早，孤身一人被收养在闵家，所以表姑娘很懂事也很努力。

    八姑娘最漂亮，是全京城最好看的姑娘，受惯了夸赞。偏偏除了相貌外，她做什么事儿都比不上表姑娘，所以看到表姑娘就格外生气。

    青玉沉默了很久。

    眼前的夫人还在发脾气，外头却响起了脚步声。那脚步声到门口就停住了。

    “谁！”高氏扬声喝问。

    “是我。”

    话音还未落下，儒雅男子步入屋中，脱下披风交给青玉，只着藏青色宝相花刻丝夹袍。他身材高瘦唇边蓄须，虽已至而立之年，却依然风流倜傥不逊于少时。

    高氏没料到老爷会这个时候过来，生怕自己刚才说的那些话被闵广正听见，就去看刚进门的大丫鬟青叶。

    青叶摇了摇头示意不打紧。

    高氏撑起一个笑迎过去，亲手给闵广正斟了杯茶，“老爷怎么起那么早。”

    “笑！亏你还笑得出来！”闵广正烦躁地一把推开茶盏。茶杯晃荡，洒出一滩水来，“说说看，到底是怎么一回事。”

    高氏就把先前商议好的那番说辞讲给他听。

    闵广正低叹一声靠在了椅背上，仰头看着天花板喃喃自语：“若是母亲知道了这事儿，怕是要几棍子打死我。”

    高氏眼神闪烁了下，侧头看着旁边博古架，“谁知道她会那么不小心。看书就看书吧，非要大清早就去看。天寒地冻的池子边上结了霜，说不定就脚下打滑……”

    “还不是你！”闵广正猛地出声怒喝：“你也知道她喜欢读书，白天还一直让她做事。如果不是没办法了，谁愿意大冷天里起那么早去看书？”

    高氏心说这事儿持续了也不是一天两天了，都好几年了。原先不见他发脾气，现在倒是理直气壮来指责她。

    高氏扭过头不理他。

    在这沉默和静寂中，闵广正心头怒火越来越旺。他一拍扶手站起身来，大跨着步子朝外走去。

    看着这情形不对，高氏急忙上前去拉他，“你这是怎么着？”

    “我去母亲那儿负荆请罪去！求她老人家多打我几下！”

    高氏看闵广正这语气不对，哪里还敢让他在气头上离开？赶紧手中用力使劲儿拽住他，又眼神示意青叶去到外头守住门。

    青叶刚刚打开门，外头响起了红莲的声音：“夫人，姑娘换下的湿衣裳破开了一个口子，是让针线上的给修补一下还是送到锦绣阁去补？”

    闵广正先前还想要挣脱高氏的拉扯，听闻这话动作滞了下，扭头去看高氏，“湿衣裳？君兰？”

    高氏心里咯噔一声暗道坏了，强笑着道：“没什么，可能是昨儿洗澡时候不小心……”

    “昨儿晚上的衣裳怎么可能现在才换下来！”闵广正砰地一下把屋门合上，转过身来怒视高氏。

    “你和我说说。这究竟是怎么一回事！”

    高氏不太想把女儿做的事情告诉老爷。但到了这个份上，越是遮掩，恐怕越是麻烦，只能支支吾吾大体讲了下。

    闵广正的眉头越皱越紧。

    高氏有些紧张，生怕老爷要押了女儿去给老夫人请罪。毕竟那表姑娘的外祖母和老夫人是亲姐妹，而且这些年在闵府长大，和老夫人感情也深了。

    但老爷素来疼爱女儿，事情也不见得就没转圜余地。

    高氏拿着帕子擦了擦眼角，哽咽着试探说道：“要不你把君兰送到母亲那里去罢！左右这事儿是她不对，她合该还人一命！”

    这还命的说法让刚端起茶盏的闵广正呛了一口茶。

    “乱讲什么。”他不悦地搁下手中物，“君兰年纪小，又不是故意的。再说了，当时她自己也落了水，吓得不轻，胡言乱语说错了话也是有可能。事情不见得就是她动的手。”

    高氏听闻大喜，依偎在闵广正的怀里，“我就知道老爷最疼君兰了。”

    闵广正烦闷地推开了她。

    其实他是怕老夫人真正恼了他们五房才这样说的。

    原先不过是看护不利让那女孩儿落了水，现在成了五房的孩子恶意谋害。被老夫人知道的话，往后怕是要偏心三房去。

    他本是庶出，和老夫人并不亲近。原本也是主动担下了养育表姑娘的责任才得了老夫人另眼相看。

    现在这情况……

    闵广正决定和高氏好好商议下对策。

    说到一半，闵广正忽地想起来一件事，“那孩子出事，家中除了母亲外应当没人留意了罢？”

    “没了。”高氏不甚在意地道：“不过是个养在这儿的外人，又不是正经主子，哪里来的人会注意她？”

    闵广正迟疑着道：“可我看九爷有时候会寻她说话。九爷平时在家中甚少搭理人，肯和她说话已然难得。”

    不怪闵广正顾及着这个弟弟，只因闵九爷实在出众，又很得皇上看重。虽然九爷在家中的身份有些尴尬，家中上下却没人敢提那些往事，无不敬着他。

    再如闵广正。

    即便他是五哥，也不敢随意地唤闵九爷一声“九弟”。