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第十三章 前路崎岖何足惧

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    第十三章 前路崎岖何足惧

    “哈哈哈哈哈……!” 李通终于出了憋在心中的一口恶气,忍不住放声狂笑。笑过之后,回头看了看满脸戒备的贾复,又忽然觉得意兴阑珊。

    绣衣使者的恶名,在大新朝可以止小儿夜啼。无怪乎那些家丁们被铁锏敲断了腿都不肯心服,却被自己亮出来的身份,吓得作鸟兽散。只是绣衣使者头目这个身份,用来压服敌人,是最好使不过。用来面对朋友,恐怕人人都会掩鼻。

    “原来是李御史,末学小吏贾复先前莽撞,不知道大人身份,慢待之处,还请勿怪!” 果然,还没等他开口解释,贾复整顿衣衫,长揖而拜。一口流利的长安官话,宛若甲胄和盾牌,将对面的所有善意和恶意,都隔离在安全距离之外。

    “君文有所不知,李某这个绣衣御史身份,是陛下上个月才钦点的。李某正是因为不想做这个御史,才寻了借口,跑到外边四处游荡!” 轻轻叹了口气,李通侧身避让,然后以平辈之礼相还。“先前也不是故意相瞒,而是没来得及告知。如果李某真的想履行绣衣之职,就不会拉着文书一起喝酒了!”

    几句话,说得条理清楚,凭据充分,然而,却无法让贾复立刻放松心中的警惕。毕竟,先前三人同座痛饮,他和刘秀两个都曾经在李通的“诱导”下,说了很多大逆不道的话语。随便哪一句被当作把柄记录下来,都足以让他丢官罢职,甚至身首异处。

    “那巨毋嚣,绝非一般纨绔子弟!” 敏锐地感觉到了贾复态度,李通又叹了口气,抢在对方说出让自己更难过的话之前,大声补充,“敢让家丁全身披甲的,肯定是个将门。而他们所用的环手刀和角弓,也为军中标准制式,寻常地方豪强,未必买得到,即便买得到,也轻易不敢外露!我若是不拿绣衣御史的身份吓一吓他们,咱们兄弟明天一走了之,这开客栈的夫妻两个,恐怕就没了活路!”

    仿佛是和他的话相呼应,没等贾复回应,屋子里,已经传来了老板娘赵大姑悲切哭声,“哎吆!老天爷啊,你不长眼睛啊!我们夫妻俩这辈子没做过任何亏心事,你怎么平白地就把灾祸降到我们夫妻头顶上来?!”

    “哎吆,这可让我们怎么活啊。整个客栈都给砸烂了,还不如一拳头砸死我们!” 掌柜兼小二哥的声音也紧跟着响了起来,字字句句带着绝望。

    贾复被哭得心乱如麻,顾不上再考虑李通的话是真是假,转头走进客栈,蹲下身,冲着哭做一团的掌柜夫妻说道:“大姐,大哥,不要难过。今天被砸坏的东西,由贾某负责赔偿就是。贾某好歹也是朝廷命官,口袋里还有些余财。”

    说着话,便伸手朝自家怀中的暗袋里摸。谁料不摸则已,一摸之下,顿时面红耳赤。原来他身材高大,消耗惊人。平素一顿不吃肉食,就提不起力气。所以均输官的俸禄,看似丰厚,一路上吃下来,却早已寥寥无几。如果不节省着点儿话,下半月连自家肚子都喂不饱,跟更甭说挪出一部分来补偿店家夫妻今日的损失。。

    ““给,别哭了,今天损失,我们来赔付!” 跟进来的马三娘目光敏锐,立刻从贾复的表情上,猜到了他阮囊羞涩。笑着从荷包里掏出五枚汉武方形白选,一古脑塞进赵大姑之手。

    汉武方形白选,乃为白银加锡混铸,发行不多,世间罕见。但因为成色足,做工精良,价值极为稳定。即便是寻常年景,一枚方形白选,也能换足色五铢钱五百余枚。如今大新朝改制有成,铜钱轻如榆树荚,一枚方形白选,更是能换寻常铜钱数千枚,并且还是有价无市,根本找不到地方换。(注2:白选,分为龙钱,方钱和龟钱三种。为中国最早的银币,昙花一现即迅速消失。)

    “老天爷——”赵大姑的哭声嘎然而止,愣愣地看着马三娘,满脸难以置信。蹲在她旁边的掌柜兼小儿,则一把将银钱抢了过来,双手捧过了头顶,“使不得,使不得啊。恩人,这些钱,足够把小店买下三次了。我们夫妻俩没替您做过任何事情,今日的灾祸,也不是由您而起,万万不敢,万万不敢受您如此厚赐?!”

    “那就算把客栈卖给我们了,你们夫妻俩,赶紧收拾收拾,带着孩子去他乡投奔亲戚去吧!” 刘秀迅速接过话头,和颜悦色地叮嘱,“今天那个狗熊般的恶汉,绝非一般纨绔。他吃了亏之后,如果带着家人前来报复,你们夫妻俩肯定会遭受池鱼之殃!”

    “啊?” 老板兼店小二被说得头皮发乍,目光发直,再也顾不上谦让,双手捧着银钱长身而起,“那,那小人就不敢跟恩公客气了。孩他娘,赶紧去后院收拾东西。咱们不能在这里等死!”

    “这……,这是真的?” 赵大姑虽然也被吓得神不守舍,却更舍不得经营多年的客栈,瞪圆了泪眼,喃喃询问。

    “不怕一万,就怕万一。” 刘秀笑了笑,低声补充,“我们几个,不可能一直守在这里。如果万一让你们受到了连累,我等心中会非常不安。放心,不用躲得太久。我听那姓巨毋的蠢货,口音和你们相差很大。想必只是跟着家人路过此地,数日之后,他自然会走远。然后你们就可以偷偷返回来,继续在这里经营。”

    “那,那我们这就走,这就走!各位恩公,请受草民一拜!” 闻听此言,赵大姑顿时就有了主意,冲这刘秀和马三娘等人深施一礼,转身冲向后院。

    性命攸关,老板也不敢耽搁,又跪在地上给大伙磕了个头,也起身跟在了自家妻子之后。

    “且慢!”没等二人走出客栈后门,李通忽然喊了一嗓子。随即,快步追上去,低声询问,“店中可有笔墨和葛布,速速取一些来。你们夫妻俩连路引都没有,万一被官方当流民查到,不死也得脱一层皮!”

    赵大姑和她丈夫闻听,瞬间脸色煞白。好在二人曾经试图供自家孩子读书,倒也像宝贝般存了一份笔墨。因此,连忙慌手乱脚找了出来,眼巴巴地看着李通如何施为。

    对他们来说,天大的事情,对于李通而言,却再简单不过。只见此人提起笔,沾了刚刚研好的墨汁,在两片葛布上直接写下了赵大姑夫妻的名姓、长相、籍贯,以及需要出远门的理由。然后又从腰间摸出另外一方官印,凑在嘴巴上呵了呵,重重地扣在了两片葛布下角。“好了,绣衣使者亲自给你们开的路引,除了皇宫之外,天下恐怕没有任何城门和关卡敢拦。你们走吧,尽量在外边多躲些时日,等风声平静了在折返回来。”

    “多谢恩公!”客栈老板夫妻再度跪拜行礼,千恩万谢而去。

    望着一片狼藉的客栈,李通又叹了口气,轻轻摇头,“其实绣衣使者这差事,自大前朝汉武时期便有。上溯到秦朝,七雄,五霸,乃至东西两周,恐怕都不会缺。只是不同朝代,名称不同而已。用来查纠官吏是否贪赃枉法,避免结党营私,甚至对外刺探敌国的消息,收买权臣乱其朝政,最好用不过。而用来害人,却最为恶毒。具体为善为恶,完全取决于掌控者一念之间。宛若刀剑弓弩,本身不懂得杀人,杀人的乃是执掌刀剑弓弩那双手。”

    “次元兄说得极是,小弟先前着相了,还请次元兄恕罪!” 贾复原本对李通的印象就不算差,此番见过他主动出手替赵大姑夫妻解决麻烦,又听了他发自内心的感慨,立刻知道自己刚才看低了对方,走上前,认认真真地施礼道歉。

    “君文不必如此,绣衣使者昔日如果名声好,你怎么可能误会于我?” 李通苦笑着侧身,然后抱拳还礼,“李某要怪,只能怪这狗屁朝廷,倒行逆施,害得天下人人自危!”

    如此大逆不道的话,他身为绣衣御史,却说得无比流畅。贾复听了,愈发知道此人绝非动辄构陷同僚的蛇蝎,赶紧又做了个揖,大声补充,“朝廷如何,小弟人微言轻,没资格去管。但能结交君文兄和刘师兄这两个朋友,却是贾某三生之幸。只可惜酒坛子都被那巨毋嚣砸烂了,否则,今晚定然要与两位兄长一醉方休。”

    “大堂里的砸烂了,后院未必没有剩余!” 李通终于洗清了嫌疑,迅速接过话头,大声说道,“反正整个客栈都姓刘了,咱们不妨自己动手去找!”

    “小弟正有此意!”贾复笑着看了一眼刘秀和马三娘,见二人都没有反对,立刻大步走向了后院。

    喜欢吃的人,鼻子都灵敏。不多时,他就将客栈的地窖给翻了出来。然后顺着梯子爬下去,把美酒和风鸡,腊肉等物,一一取出。>
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